La Russie "passe automatiquement au système de prépaiement en raison du non-respect par l'Ukraine de ses obligations à partir de juin 2014, conformément aux clauses 5.1.5 et 5.8 du contrat sur la livraison de gaz signé par le groupe public russe Gazprom et la société ukrainienne Naftogaz en 2009", a indiqué M.Novak.

Il a rappelé que l'Ukraine avait jusqu'au 7 mai pour payer pour le gaz russe livré en avril. Toutefois, Naftogaz n'a effectué aucun paiement depuis mars dernier. Le montant total de la dette gazière ukrainienne s'élève à 3,5 milliards de dollars.

Gazprom émettra le 16 mai prochain une facture pour le gaz à livrer en Ukraine en juin et maintiendra les livraisons à un niveau qui aura été réglé avant le 31 mai.

Le ministre russe de l'Energie a déjà prévenu l'Ukraine le 2 mai que Gazprom pourrait réduire les livraisons de gaz en juin, si aucun prépaiement ne lui parvenait avant la fin du mois. Le ministre ukrainien de l'Energie Iouri Prodan a déclaré jeudi que Naftogaz ne serait pas en mesure de payer à l'avance pour le gaz russe au prix actuel.

La Russie a annulé à compter du 1er avril la remise dont l'Ukraine bénéficiait depuis décembre 2013 sur le prix du gaz russe. Le 3 avril, Moscou a également annulé le rabais consenti en 2010 en échange de la prolongation de la présence de la Flotte russe en Crimée, suite à l'adhésion de la Crimée à la Russie. Le prix du "bleu" pour l'Ukraine a ainsi atteint en avril 485,5 dollars les 1.000 m³. C'est précisément ce prix qui a été fixé dans le contrat signé en 2009 entre les groupes gaziers russe et ukrainien Gazprom et Naftogaz.